Conocida en el contexto científico como Allium cepa, la cebolla integra la familia de las Liliáceas, y pese a la diversidad de criterios con respecto a su procedencia, se considera que es oriunda del continente asiático.

Existen evidencias de su cultivo en esa región desde hace miles de años A.C., y también se hallaron vestigios en el antiguo Egipto, así como su expansión por Europa y la llegada a América a través de los primeros conquistadores.